Jokaisella ammatillisella perustutkinnolla on omat opetussuunnitelman ja näyttötutkinnon perusteensa, joissa kerrotaan muun muassa tutkinnon tavoitteista ja sisällöistä.
Ammatillisessa peruskoulutuksessa noudatetaan opetussuunnitelman perusteita. Koulutus muodostuu seuraavista opinnoista:
- ammatilliset opinnot, 90 opintoviikkoa
- yhteiset opinnot, 20 opintoviikkoa
- vapaasti valittavat opinnot, 10 opintoviikkoa
Ammatillisten opintojen rinnalla voi opiskella myös lukio-opintoja ja osallistua ylioppilaskirjoituksiin. Monet ammatilliset oppilaitokset järjestävät lukio-opintoja yhteistyössä päivä- tai aikuislukioiden kanssa.
Näyttötutkintoon valmistavan koulutuksen sisällöt voivat olla samoja kuin ammatillisessa peruskoulutuksessa. Lisäksi opiskelijan aikaisempi osaaminen voi vaikuttaa suoritettavien opintojen määrään ja koulutuksen kestoon.