Mikko Malmivaara suunnittelee älyvaatteita ja vetää lasku- ja lautailuvaatteita testaavaa freeride-tiimiä.
Mikko Malmivaara, 28, on onnistunut elämässään yhdistämään työn ja harrastuksen. Hän työskentelee vaatesuunnittelijana Tampereen Teknillisen Yliopiston Kankaanpään yksikössä. Samalla Mikko toimii Reima-vaatemerkillä lautailu- ja lasketteluvaatteita testaavien laskijoiden freeride-tiimin vetäjänä.
Yliopistolla Malmivaara on mukana älyvaateprojektissa. "Suunnittelemme prototyyppiä ihmisen elintoimintoja mittaavalle vaatteelle", Mikko kertoo. "Projektissa on mukana Euroopan avaruusjärjestö ESA. Tavoitteena on mittaava vaate, jota voisivat käyttää yhtä hyvin urheilijat, vanhukset, vaativissa oloissa työskentelevät kuin astronautitkin."
Tai lumilautailijat? "Juu, kyllä älyvaatteilla on laskijoille paljon annettavaa. Esimerkiksi ilmastoiduille vaatteille on käyttöä lajissa kuin lajissa, kunhan sellaisia pystytään tekemään." Malmivaara ja vaatemerkki Reima olivatkin mukana jo Suomen ensimmäisessä älyvaateprojektissa vuonna -98. Projektin tuloksena syntyi Cyberia-selviytymisasu.
Vaatteita rinteisiin
Malmivaaran luotsaama freeride-tiimi käyttää laskiessaan Reiman vaatteita, antaa niistä palautetta ja osallistuu vaatteiden kuvausreissuille Suomessa ja ulkomailla. Tiimiin kuuluu sekä lautailijoita, hiihtäjiä että telemarkkaajia. "Minun vastuullani on pitää huolta siitä että kaikilla on sitä mitä he tarvitsevat. Toimin linkkinä yrityksen ja laskijoiden välillä", Mikko kertoo.
Mikko on itse lumilautaillut vuodesta -88 ja kilpaillutkin. Freeride-tiimin vetäjäksi hän päätyi oltuaan ensin itse sen jäsenenä. "Ei tätä työtä voisi tehdä ellei itse laskisi", Mikko toteaa, "touhua täytyy ymmärtää että voi olla mukana."
Ennen kuin laskuvaatteet päätyvät tiimiläisten kokeiltaviksi, takana on pitkä prosessi. "Ensin suunnitellaan vaatteen kohderyhmä eli päätetään että tehdäänkö vaatetta peruslaskettelijalle vai jotain räyhäkkäämpää pienelle kohderyhmälle. Sen jälkeen vaatteelle valitaan materiaalit, se kaavoitetaan ja sarjotaan, eli päätetään koot", Mikko kertoo.
Vaatteesta tehdään mallikappale, jota testataan oikeissa olosuhteissa. Testauksen perusteella tehdään korjaukset. "Sen jälkeen voidaankin laittaa singerit käyntiin. Tietysti asiaan liittyy paljon muutakin, täytyy vaikkapa hoitaa myyntikanavat ja arvioida tehtävien vaatteiden määrät", Mikko listaa.
Vaatesuunnittelijaksi yliopistossa
Koulutuksena Malmivaaralla on pohjalla Lapin yliopiston tekstiili- ja vaatetussuunnittelun koulutusohjelma. "Opiskelu oli varsinkin alussa paljolti käytännön tekemistä, mikä oli oikein hyvä asia. Taiteiden tiedekunnassa on tarjolla myös vaatetussuunnittelun ulkopuolella paljon kiinnostavia kursseja, joilla voi täydentää ammattiosaamista ja saada asioihin uusia näkökulmia", Mikko kertoo. Rovaniemi miellytti myös opiskelupaikkakuntana: koti- ja ulkomaisia opiskelijoita oli paljon ja vapaa-ajalla riitti puuhaa.
Nykyisissä töissään Mikko kertoo viihtyvänsä. "Älyvaatesuunnittelussa on hauskinta olla vaikuttamassa tulevaisuuteen ja siihen, minkälaisia vaatteita käytetään. Meillä on mahdollisuus helpottaa ihmisten elämää. Freeride-tiimin vetämisessä taas parasta on että saan olla mukana näissä lautailuhommissa, se on minulle elämäntapa."
Toimivuus on tärkeintä
Pintamuodin suunnittelijaa Mikosta ei tulisi. "Vaikka muoti kiinnostaa ilmiönä, minun on vaikeaa kuvitella itseäni suunnittelemassa pintamuotia. Minulle tärkeintä on vaatteen toimivuus, ja suunnittelun pitää minusta tähdätä kestäviin ja merkityksellisiin lopputuloksiin. Kuitenkin esimerkiksi miesten puvut ovat tosi kiinnostavia: perusjuttu säilyy vuodesta toiseen samana, ja suunnittelua tehdään pienten vivahteiden varassa."
Vaatesuunnittelussa Malmivaara pitää tärkeimpänä sitä, ettei asioita tehdä tekemisen takia. "Älyvaatesuunnittelussakin tavoitteena pitää olla paremmat vaatteet. Pitää tietää että kenelle tehdään ja miksi."
Tulevaisuudessa Mikko toivoisi voivansa yhdistää lautailun ja vaatesuunnittelun yhä tiiviimmin. "En vielä tarkkaan tiedä, mikä minusta tulee isona. Tiiminvetäjän työ kumminkin kiinnostaa kovasti, koska siinä on mahdollisuus yhdistää vaatesuunnittelun osaaminen ihmisten kanssa olemiseen, PR-hommiin ja markkinointiin."
Ongelmana on kuitenkin, että päätoimisia vaatemerkkien laskijatiimin vetäjän töitä täytyy lähteä hakemaan Kankaanpäätä kauempaa. "En usko että Suomessa on yhtään täyspäiväistä tiiminvetäjää. Ei kuitenkaan olisi yhtään hullumpaa työskennellä joku jakso Euroopassa."