Annika Wikholm kertoo millaista on toimia vauvauinninohjaajana.
Vauvoille ja vanhemmille suunnattu harrastustarjonta on monipuolisempaa kuin koskaan. Musiikista kiinnostunut vie vauvansa vauvamuskariin, kun taas raskauskilojensa kanssa tuskaileva valitsee äiti-vauva-jumpan. Tanssin ystävä suunnistaa ehkä ”minilattareihin”, jossa vanhempi ja vauva jammailevat latinomusiikin tahdissa. Yhä useamman perheen valinta on kuitenkin vauvauinti, joka lienee vauvaharrastuksista suosituin ja tunnetuin.
Mutta mitä vauvauinti oikeastaan on ja millaista on toimia vauvauinninohjaajana? Asiasta meille kertoo Folkhälsanin uintiohjaaja Annika Wikholm.
”Vauvauinti on koko perheen yhdessäoloa, ja se sopii kaikille vauvoille. Tuntiin voi kuulua leikkiä, laulua ja perheiden henkilökohtaista ohjausta”, Wikholm tiivistää.
Perheiden tavoitteissa on Wikholmin mukaan suuriakin eroja. Jotkut vanhemmat ajattelevat pidemmälle toivoen lapsensa oppivan uimaan, joidenkin vanhempien omat harrastukset liittyvät uimiseen ja sukeltamiseen. Hyvin yleistä on myös, että toinen vanhemmista ei osaa uida ja haluaa siksi lapsensa tulevan sinuiksi veden kanssa uintiharrastuksen kautta.
Uintipaikkojen kysyntä on kovaa, mutta myös tarjonta on runsasta:
”10 vuotta sitten uintiryhmiin jonotettiin. Ainakin pääkaupunkiseudulla tilaa löytyy nykyään jokaiselle halukkaalle”, Wikholm kertoo.
Siviiliammatista tukea
15 vuotta vauvauinninohjaajana toiminut Wikholm on taatusti yksi alallaan pisimpään työskennelleistä Suomessa. Tällä hetkellä hän ohjaa vauvauinteja viikonloppuisin Kauniaisten ja Keski-Espoon uimahalleissa. Ammattiin Wikholm päätyi lähes sattumalta huomattuaan ilmoituksen Folkhälsanin järjestämästä vauvauinninohjaajakurssista. Kurssille sai osallistua kuka tahansa, mutta sitä ennen oli suoritettava uimaopettajan peruskurssi.
Vauvauinninohjaajan työ on sivutoimista, ja siksi ammattikuntaan mahtuu ihmisiä monin eri taustoin.
”Kirkkaasti yleisin siviiliammatti on fysioterapeutti. Muuten joukossa on kyllä mitä erilaisimpien alojen edustajia, esimerkiksi ekonomeja ja poliiseja”, Wikholm tietää.
Puheterapeuttina työskentelevä Wikholm myöntää hyötyvänsä siviiliammatistaan vauvauinninohjaajan työssä. Hän on tottunut työskentelemään lasten parissa ja keskustelemaan vanhempien kanssa; myöskin kertomaan vanhemmille heidän lapsistaan asioita, joita he mielellään eivät haluaisi kuulla.
”Lisäksi se, että on omia lapsia auttaa tässä ammatissa todella paljon. Ehdin vetää vauvauinteja kolmisen vuotta ennen esikoiseni syntymää, mutta tämän jälkeen sain ihan uudenlaista varmuutta työhöni”, Wikholm sanoo.
”Tuliko mummi uimaan?”
Ohjaajien joukko ei siis ole yhtenäinen, mutta vähintäänkin yhtä erilaisia ovat vauvauinneissa käyvät perheet. On arkoja perheitä, jotka vetäytyvät omaan nurkkaansa, ja on uhkarohkeita perheitä, joita Wikholm kollegoineen saa toppuutella yhtenään. Jotkut vanhemmat taas ovat hyvin herkkiä loukkaantumaan lapsiinsa kohdistuvista kommenteista.
”Ikähaitarikin on nykyään niin laaja, ettei aina tiedä, missä ominaisuudessa vauvan kanssa tullut aikuinen on. Olen kyllä jo oppinut olemaan kysymättä, että tuliko mummi uimaan”, Wikholm naurahtaa.
”Käytännön työ vaatii hyvää ihmistuntemusta. On osattava olla hienotunteinen”, hän selventää.
Wikholm nauttii työstään, sillä siinä saa olla tekemisissä ihmisten kanssa. Palkitsevinta on saada myönteistä palautetta. Mieluisaa on myös nähdä onnellisia perheitä, jotka todella nauttivat uimisesta.
”Vaikka yöllä sataisi kaksi metriä lunta, he kaahaavat aamukahdeksaksi paikalle”, hän myhäilee.
Kurjiakin puolia löytyy:
”On vanhempia, jotka riitelevät keskenään. Niissä tilanteissa tuntee olonsa todella ulkopuoliseksi. Sitten on vanhempia, jotka asettavat lapselleen liian korkeita tavoitteita vaikkapa sukelluttamisen suhteen. Joskus on pakko mennä väliin sanomaan, että tuo ei varmastikaan tuntunut lapsesta kivalta”, Wikholm kertoo.
Tämä lienee todella hankalaa?
”Vaikeaahan se on, mutta silloinkin on pidettävä mielessä, että vauvauinnissa lapsen hyvinvointi menee aikuisten tavoitteiden edelle. Tärkeintä minulle on lapsen hyvä olo”, hän valistaa.