Avoimessa ammattikorkeakoulussa voi suorittaa ammattikorkeakoulujen tutkintovaatimusten mukaisia opintoja. Opinnot on tarkoitettu kaikille kiinnostuneille eikä niissä ole ikä- tai pohjakoulutusvaatimuksia.
Opetustarjonta vaihtelee ammattikorkeakouluittain. Joissakin oppilaitoksissa avoimen ammattikorkeakoulun opiskelijat voivat valita opintoja koulun koko tarjonnasta, joissakin on taas erillinen avoimien opintojen tarjonta.
Opetusta järjestetään lähinnä iltaisin ja viikonloppuisin, mutta joskus myös päivisin. Kursseja voi suorittaa myös verkossa.
Avoimessa ammattikorkeakoulussa ei voi suorittaa tutkintoa. Opinnot voidaan kuitenkin hyväksyä osaksi tutkintoa, jos opiskelija myöhemmin ryhtyy tutkinto-opiskelijaksi.