Universiteten meddelar högsta undervisning grundad på vetenskaplig forskning.
Akademiska examina är lägre och högre högskoleexamen samt licentiat- och doktorsexamen. Universiteten erbjuder även fortbildning samt öppen universitetsutbildning som inte kräver någon grundutbildning.
Avsikten är att lägre högskoleexamen avläggs på tre år. Högre högskoleexamen avläggs efter lägre högskoleexamen och den tar tre år att avlägga.
Söka till universitet
Den som har avlagt till exempel finländsk studentexamen kan söka till universitetet som examensstuderande. Det är möjligt att söka till ett universitet i Finland med en utländsk examen om examen ger behörighet för universitetsstudier i det land där examen har avlagts. Ett finländskt universitet kan även som studerande anta en person som har tillräckliga kunskaper och färdigheter för att klara av universitetsstudier.
Man kan söka via gemensam ansökan eller via separata antagningarna. I gemensam ansökan ingår alla huvudantagningar vid universiteten, som i huvudsak är riktade till personer som avlagt studentexamen samt till övriga personer med allmän högskolebehörighet. Gemensam ansökan sker via universitetsansokan.fi »-tjänsten två gånger per år; på våren och på hösten.
Separata antagningar riktar sig till särskilda målgrupper. Separata antagningar är bland annat magisterprogramsantagningar, antagningar för internationella sökande samt antagningar för sökande som söker på basen av studier avlagda vid det öppna universitetet. Majoriteten av universitetens separata antagningar syns på universitetsansokan.fi -tjänstens punkt Sök utbildning. Via tjänsten kan du också söka till en del av dessa utbildningar.
Den som antagits som studerande får normalt studierätt för både lägre och högre högskoleexamen.
Universiteten ordnar även magisterprogram som leder till högre högskoleexamen. En del magisterprogram är engelskspråkiga.