Elever i behov av särskilt stöd studerar i regel i vanliga undervisningsgrupper vid yrkesläroanstalter. En individuell plan för hur undervisningen skall ordnas (IP) utarbetas alltid för den studerande. Planen innehåller målen för inlärning som har utarbetats utifrån den allmänna läroplanen och den studerandes förutsättningar samt olika sätt att genomföra studierna och stödformer som den studerande behöver.
Att avlägga en yrkesinriktad grundexamen tar i regel tre år. Utbildningstiden kan förlängas med ett år med hänvisning till grunderna för specialundervisning och utbildningsmålen kan anpassas genom en eller flera studiehelheter.
I fråga om yrkesinriktade grundexamina kan det för den specialstuderande vara ändamålsenligt att avlägga delexamen eftersom det även är möjligt att fortsätta och komplettera studierna till examen även senare med en del i taget.
Man söker normalt till läroanstalterna via gemensam ansökan. Den studerande kan på grund av hälsoskäl eller om han eller hon avlagt grundskolans anpassade lärokurs söka via antagning enligt prövning.