Finlands vattendrag erbjuder utmärkta möjligheter för segling på fritiden.
Storslagen natur, havets styrka, avkoppling och äventyr. Allt fler finländare drömmer om att tillbringa sitt sommarlov på ett gungande båtdäck. För dem som blivit galna i segling blir en mångsidig hobby ofta ett livsvillkor. Det bästa är att det aldrig är för sent att börja med grenen!
Pekka Jylhäs blod har allt sedan lågstadiet dragit honom till båtar och segling. Så småningom förde hobbyn via lättare båtar honom ända fram till seglingstävlingarna på öppet hav. Även om Jylhä har seglat på främmande vatten utser han vårt eget Skärgårdshav till sin absoluta favorit och särskilt Ålands skärgård.
"Den är ett paradis", säger den erfarne skepparen entusiastiskt. "Vid Medelhavet skiner alltid solen och vädret är bra, men landskapet är oföränderligt. Däremot finns det hos oss tusentals öar och platser där den ena är skönare än den andra samt en växlande natur."
De finaste stunderna på vattnet säger sig Pekka Jylhä ha upplevt under sin långa seglingskarriär under en tävling över öppet hav som sträckte sig från Mariehamn till Kemi. "När vi anlände till Kemi gick solen inte alls ner", erinrar sig Jylhä. "Det var ofattbart vackert. Ögonblicket har outplånligt avtecknat sig i det själsliga landskapet." Å andra sidan inrymmer seglatsen den tuffaste erfarenheten inom Jylhäs hobby. Efter Mariehamn hamnade båten med besättning mitt i en våldsam storm. "Vi var förberedda på det men stormen varade ofattbart länge. Normalt lugnar sig vädret efter sex timmar, men denna gång tog det ett par dygn."
Enligt Pekka Jylhä är inte seglaren rädd i stormens öga. "Båtarna håller nog", intygar Jylhä. "Ett bekymmer är däremot hur orken bland besättningen skall räcka till. Det är omöjligt att beskriva hur det är att befinna sig i en storm. Det är blött och kräver fysisk styrka. Man kan inte släppa koncentrationen ens för ett ögonblick. Det finns inte någon tid för rädsla, det är mer en fråga om att respektera havet."
Under loppet av tiotals år har Jylhäs hobby dessutom förvandlats till ett yrke. För drygt ett år sedan bestämde sig Jylhä för att som bisyssla tillsammans med sin fru öppna en seglingsskola. Skolan erbjuder kurser från seglarkurser på nybörjarnivå till krävande kaptenskurser efter vilka seglingen även löper i den becksvarta nattens svallvågor. Dessutom kan de som är intresserade av segling delta i olika kurser i navigation, radaranvändning och första hjälpen.
Utöver sommarens undervisningsperiod seglar Pekka Jylhä årligen med sin fru i tre månader. "Tanken på ett liv utan segling känns som om en bit av en själv vore borta", avslutar han.
Via sjöscouterna till rodret
Även för Kai Grass har seglingen blivit en väsentlig del av livet. Grass har aktivt bedrivit segling i femton år. Ursprungligen var Sjöscoutverksamheten en drivfjäder.
I Finland finns cirka 9 000 sjöscouter. Alla som fyllt 7 år kan delta. I undervisningen ingår bland annat hantering av segel, navigering och inlärning av sjöfartsregler. Inom ramen för sjöscoutverksamheten kan unga scouter genom utbildning avancera till kapten för en båt. De unga seglarna utsätts dock inte för orimliga väderförhållanden.
I stället för utflykter över vatten som varar i flera månader räcker seglatsavstickare om ett par veckor för Grass. Resorna görs med en 34-fots båt, det vill säga över tio meter, som Grass äger tillsammans med fem vänner. En gång i tiden seglade man tillsammans upp båten ända från Holland till Finland.
Påståendet att segling som hobby är dyr är inte nödvändigtvis hållbart. En gemensam båt är ett billigare alternativ än en egen båt, förutsatt att man i den närmaste kretsen hittar ansvarsfulla båtentusiaster. Kai Grass påminner emellertid om att man inte bör vara alltför impulsiv med att inleda ett gemensamt förvärv. "Saken har alltid sina risker. Man bör noga välja ut sina kumpaner för att vännerna inte skall bli före detta vänner. Det är viktigt att komma överens om spelreglerna."
Ett annat alternativ till rimligt pris är att hyra båt vilket under senare år ökat i popularitet.
Enligt Kai Grass lämpar sig segling för alla och kräver till exempel inte att man är i toppform. För dem som inte fyllt 10 år lönar det sig att träna grenen i exempelvis en optimistjolle. "Då lär man sig att känna vinden", berättar Grass. "Man kan inte lika effektivt känna av vindens påverkan på båten om det är en stor båt."
Man åker inte ut till sjöss hals över huvud eller utan att förbereda sig. "En säkerhetspoäng vid segling är att man alltid måste förbereda sig på det värsta", understryker Kai Grass.
Översättning till svenska: Språkcentret vid Helsingfors universitet, Språktjänster