En fristående examen är ett sätt särskilt avsett för vuxna att avlägga examen.
Som fristående examen kan avläggas
- yrkesinriktade grundexamina
- yrkes- och specialyrkesexamina.
Examen kan avläggas om personen har tillräckliga kunskaper och färdigheter i examen som till exempel förvärvats genom tidigare utbildning och i arbetslivet. I fristående examen visas nödvändig yrkeskunskap i form av yrkesprov som innehåller praktiska arbetsuppgifter samt skriftliga och muntliga uppgifter. Efter avlagda prov får den studerande ett examensbevis.
Även förberedande utbildning ordnas för fristående examen. Den studerandes tidigare utbildning och arbetserfarenhet påverkar innehållet i och längden på utbildningen. En individuell studieplan (ISP) upprättas för varje studerande där hans eller hennes tidigare kunnande beaktas och en plan görs upp om den utbildning som behövs för examen.